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第一卷山中狼 第二十一章 南逃（第1页）

魏长乐将手中筷子往桌上一丢，冷笑道：“所以你们就眼睁睁看着每年有百姓饿死？你们是地方父母官，山阴一县的百姓就靠你们撑腰救济。如果县衙有赋税权，县仓有粮，这酷冷冬天又怎能让百姓饿死？”

蒋韫只是尴尬笑笑，不敢多言，只是用求助的目光看了丁晟一眼。

丁晟终于放下茶杯，笑道：“堂尊一路辛劳，用过饭后，早点歇息。卑职明日召集衙门里上下，堂尊点卯，也正好认识一下。”

“新官上任三把火，我也不能坏了规矩。”魏长乐淡淡道：“这第一把火在狱神庙里已经放了，这第二把火也要放一放。两位大人，当下要紧的事情，就是救济百姓，哪怕做不到家家户户发粮，但设些粥铺，每日向百姓提供白粥活命，这应该不难吧？”

蒋韫摇头苦笑道：“堂尊，我们没有粮啊。”

“无粮就去筹粮。”魏长乐道：“这是咱们应该尽的责任吧？”

“筹粮？”

魏长乐靠在椅子上，目光犀利：“百姓无粮，但城中的地主豪绅总不会没粮吧？丁县丞，劳烦你明日去山阴那些豪绅之家走一走，劝说他们捐献一些粮食出来，先让不良窟的难民度过今年的难关。”

丁晟一怔，面露难色。

魏长乐又看向蒋韫道：“蒋主薄，你有负责赋税之权，所以明日你去找户仓署，就说本县要救济难民，必须从粮库拨取粮食，无论如何也要弄到粮食。”

蒋韫也同样一脸难色。

“怎么？有难度？”

“堂尊，其实......其实这两年每到入冬之时，散校郎都会召集城中的士绅募集粮食，山阴三大姓也会带头捐粮。”丁晟小心翼翼道：“捐献出来的粮食都用来施粥，但.....但也都只能撑上几天而已。今年的捐粮已经入库，再让他们捐粮，恐怕不会答应。”

“城里大概有多少吃不上饭的百姓？”

“大概有三四千人。”蒋韫马上道：“大都是从云州逃过来的难民。”

“难民？”

蒋韫抬点头道：“云州割让给塔靼之后，塔靼在云州将人分了等级。塔靼人自然是一等人，西羌和西域诸国的人列为二等，投效塔靼的云州士绅豪族被列为三等人，而其他梁人直接是最低贱的四等人。落在他们手中的云州百姓有数万户，生不如死，饱受荼毒。”

魏长乐神色凝重，右手握成拳头。

“对塔靼人来说，云州百姓宛若牲畜，他们当做自己的财物，不会轻易让百姓逃脱。”丁晟叹道：“他们在边境设了许多哨岗，塔靼骑兵也是日夜在边境巡查。但凡抓到南逃者，便施以各种酷刑，扒皮抽筋、砍去四肢活活流血而死.......！”

“但终究也还是有些人拼死逃了过来。”蒋韫道：“这些难民没有多少财帛，走不了多远，大都留在了山阴落脚。”

魏长乐明白过来，道：“他们都安置在西城？”

“正是。”蒋韫道：“山阴本就是一座小城，这一下子涌来这么多人，也就只能安置在西城，所以西城拥挤不堪，有些混乱。”

“这些人没有田产，朝廷一开始还能发放救济，但也只是维持了两年。”丁晟感叹道：“此后几年是县里尽量筹粮维持，城中的士绅大户也是出了些力气的。直到县仓归户仓署管理，县衙便再也无能为力了。”

魏长乐愕然道：“你们刚说过，城里多了三四千难民，我就按照四千人算，一个成人每天五两米足够活命，四千人有老有少，一天能吃完两千斤？更何况只是施粥，恐怕一天一千斤都不足。”

“堂尊说的是，一天.....一天大概不到十石米。”

“一石是多少斤？”魏长乐意识到这个时代的度量单位有些不同。

“一石一百二十斤左右。”

“那就对了。”魏长乐道：“山阴那么多大户，大家都出点力，难道几百石也捐不上来？只支撑几天，岂不是笑话？熬过这个冬天，开春后咱们再想办法找活路。丁县丞，你说他们捐过粮，可知道到底捐了多少？”

丁晟显出尴尬之色，勉强笑道：“卑职.....卑职还真不知道。捐粮都是送到户仓署，那边.....那边有记录。”